Chemie-Geschichte

Bakelit
Wie das Bakelit die Welt eroberte

MOZ-Serie zur Geschichte des ersten industriell gefertigten Kunststoffs in Erkner / Teil V

Die Stadt Erkner ist die Wiege des ersten indus­triell gefertigten Kunst­stoffs, der dort erstmals 1909 hergestellt wurde. Aus diesem Anlass wird Ende November in Erkner die­ses 100. Geburtstages gedacht, zum Bei­spiel mit einer Ausstel­lung und Vorträgen. Mitglieder des Freundeskreises Chemie-Museum Erkner bringen den MOZ-Lesern die spannende Ent­wick­lungsgeschichte des Kunststoffs näher. Heute Teil V:

Bakelit fand 1909 das besondere Interesse der Elektroindustrie. Aber auch andere Branchen, wie Knopfhersteller, Lackindustrie, Möbel­industrie, wurden bald auch auf das neue Material auf­merksam. Die Nach­frage nahm zunächst nur zögerlich zu, aber mit steigender Ten­denz. So ent­schloss sich 1913 die Rütgers AG, ein Bakelit-Werk in Erkner auf der östlichen Seite des Flakenfließes zu bauen, das 1916 die Bakelit-Produktion aufnahm und 1921 die volle Kapazität erreich­te.
In den 1920er Jahren begann der eigentliche Siegeszug dieses Kunst­harzes. Nicht nur aus Erkner – auch weltweit aus vielen Wer­ken – kam das „Material der 1000 Möglichkeiten“: Es gab bald kei­nen Le­bensbereich ohne diesen einzigartigen Kunststoff.
Die Weckeruhr mit Bakelit-Ge­häuse weckte den Schläfer, Kamm, Ra­sierpinsel und Fön lagen im Ba­dezimmer bereit, Küchengeräte, Be­steck-, Kochtopf- und Pfannengriffe aus dem gleichen Material waren in der Küche, Staubsau­ger und andere Geräte waren im Haushalt zu finden. Der Füllfeder­halter, die Schale für Schreibuten­silien, die Schreib­tischlampe und vor allem das schwarze Telefon mit der Wähl­scheibe, das bis in die 1980er Jahre in Gebrauch war, und vieles an­dere mehr. Die Da­men schätzten Kosmetikbehält­nisse und Schmuck aus Bake­lit. In den Wohnungen und auch sonst waren Lichtschalter, Steck­dosen und andere Gegenstände, die mit Elektrizität zu tun hat­ten, aus Bakelit.
Auch Fotografieren und Fil­men wurde dank dieses Materi­als weiter verbreitet. Foto- und Filmapparate, Diavorführ-Ge­räte und Filmpro­jektoren konn­ten nun preiswert produziert wer­den. Künstler und Designer der Art-Deco-Periode schufen Zier-und Schmuckgegen­stän­de aus Ba­kelit, die noch heute das Auge des Betrachters erfreuen und begehrte Sammelobjekte sind.
In den 1930er Jahren hat Ba­kelit auch zur intensiven Verbrei­tung von Radiogeräten beigetra­gen. Statt aufwendig aus Holz die Gehäuse zu­sammenzubauen, wurden diese nun in einem Ar­beitsgang aus Ba­kelit gefertigt. Berühmt wurde der „Volksemp­fänger“, der als Sprach­rohr der Regierenden Information und Propaganda – aber auch Un­terhal­tendes – bis in die fernsten Regio­nen verbreitete. Der bekann­teste war der VE 301. Seine Produk­tion begann im Mai 1933.
Bis Ende 1933 wurden ca. 800 000 Stück hergestellt und verkauft. In so wenigen Mona­ten eine so große Zahl von Ge­räten zu produzieren, war nur dank des für die Massenproduk­tion geeigneten Bakelits mög­lich. Bis Ende 1939 wurden mehr als acht Millionen unterschiedlicher Typen hergestellt.
Nach dem Ende des Zwei­ten Weltkrieges begann die Erd­ölchemie die Kohlechemie zu­rückzudrängen und brachte neue Kunststoffe hervor, die zwar den Höhenflug des Bakelits beende­ten, nicht aber seine Be­deutung in noch vielen Einsatzgebieten.
So wurde in Zwickau von 1957 bis 1991 der Trabant mit Pheno­plast-Karosserie gefertigt. Das Phenoplast-Material wurde bei der VEB Plasta Erkner (heute Dynea GmbH) hergestellt und in Zwickau zu Karosserie-Platten verarbeitet, die das Stahlgerippe mit einer Kunst­stoffhaut versahen. Diesem „Kultobjekt“ wird der nächste Artikel gewidmet sein.

Prof. Dr. Gerhard Koßmehl
FCME, Berlin

Veröffentlicht in der Märkischen Oderzeitung am 05.11.2009.

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Diese Seite wurde erstellt am 22.12.2009